Degree Germany

En la actualidad, las autoridades pertinentes del sector educación en Alemania se encuentran realizando denodados esfuerzos por devolver, el lugar que tuvo alguna vez, la educación superior de su país, ya que hoy en día, de las 100 principales universidades del mundo (ranking realizado por una universidad de Shangai – China), solo se encuentran 5 alemanas.

Está de más decir que la acreditación necesaria para estar presente en tan prestigiosa lista es muy rigurosa, sin embargo, alguna vez Alemania ocupó sin problemas, al igual que lo hace hoy en día Estados Unidos, los primeros lugares en lo que respecta a la investigación científica. Por ejemplo, en el siglo XX, desde sus inicios hasta mediados del mismo, más de 25 premios nobel fueron otorgados a investigadores alemanes de las áreas de química y física. A ningún otro  país del mundo se le había entregado semejante reconocimiento hasta el momento. Sin embargo, desde finales del siglo XX, Norteamérica lidera todo el campo de la investigación científica y  desarrollo tecnológico.

Por otro lado, algunas personalidades de ese país comentaron, que si se dio lugar a un descenso en la educación superior, fue debido a que se encontraban saliendo de un guerra, y a la vez, escapando de su anterior forma de concebir el mundo: la ideología nazi había sido derrotada. Precisaron que si bien esta ideología era discriminatoria y elitista, sí dio buenos resultados en el sector educación, ya que en aquellos tiempos, solo se instruían aquellos jóvenes provenientes de clases altas, dispuestos a desembolsar grandes cantidades de dinero en sus respectivas universidades. Esto no significa que a las universidades alemanas les falte presupuesto, ya que en la actualidad, su país posee una de las economías más solidas de Europa. Lo que se sugiere, es que al masificarse la educación y tender a hacia la igualdad, se disminuyó considerablemente su calidad.

Para contrarrestar esto, las autoridades pertinentes han tomado todo un conjunto de medidas, como el promocionar los intercambios estudiantiles. El objetivo de esto es internacionalizar su educación, darla a conocer al mundo. Para ello, cada cierto tiempo realizan convocatorias a jóvenes estudiantes pertenecientes a otros países de la Unión Europea, y también provenientes de otras regiones del mundo, para realizar concursos de becas de estudio e investigación.  

Por otro lado, a comienzos de este año también se organizó un concurso entre universidades, el cual tuvo por finalidad motivar la investigación científica en cada una de las instituciones participantes. A las mejores se le otorgaría un bono extra junto con su presupuesto anual, para que continúen repotenciando su investigación, además se les concedería el título de “universidades de elite”.

Hoy por hoy, Alemania continúa en busca de nuevos “genios”, quienes los representen de la misma forma que en antaño. Aunque esta sea una tarea difícil, las autoridades del caso, saben que a largo plazo es necesario, ya que su industria necesita de profesionales y especialistas hechos en su propio suelo. A pesar de esto tampoco desestiman el hacer esfuerzos por brindar estudios a extranjeros que demuestren un excelente desempeño.

Cabe resaltar, que de conseguir una mejora en la representación internacional de sus universidades, se lograría en un margen distinto, ya que ahora su educación es más abierta e igualitaria de lo que alguna vez fue, cuando solo la élite podía educarse apropiadamente.

Hace poco encontré en la red información que afirmaba de manera contundente que en los genes se encuentra la causa del abuso en el consumo del cigarro. Y en efecto, estas fueron las conclusiones a las que llegaron dos prestigiosas universidades alemanas, las cuales han realizado estudios sobre cómo influye la herencia genética en el consumo del cigarro. Estas investigaciones responden  a la coyuntura por la que atraviesa ese país, el cual intenta que sus habitantes disminuyan su consumo de tabaco y  alcohol, debido a que el 20% de su población en edades de 30 a 35 años, muere acusa del abuso de esas sustancias.

Por otro lado, también se ha descubierto que las sustancias psicotrópicas (aquellas que actúan directamente en el sistema nervioso central) del alcohol y el tabaco son, a largo plazo, mucho más nocivas que las de muchas drogas “duras”.

Bien, el citado estudio, revela que la existencia de determinados genes, constituye la razón de la  predisposición que tienen muchas personas hacia el consumo del tabaco. A continuación una síntesis de la explicación: aquellas personas que genéticamente estén “programadas” para que a lo largo de su vida,  sus niveles de serotonina se mantengan bajos (hormona que de alguna manera regula nuestro bajo y alto grado de ansiedad), están más predispuestas al consumo del tabaco, ya que lo consumen para que los ayude a controlar su ansiedad.

Sin embargo, la información que circula  en la red es muy vaga, debido a que el que una persona tenga una predisposición genética a ser más ansiosa (o ha sufrir de depresión) no hace necesariamente que recurra al tabaco para calmar su angustia, sino que también, la hace más vulnerable al consumo de drogas y alcohol, y en muchos otros casos, genera adicción a los calmantes. Asimismo, estas personas están más predispuestas a padecer otras alteraciones, como depresión, aislamiento, baja de autoestima, etc.

Por otro lado, recordemos que el elevado consumo de estas y otras sustancias, dañinas para la salud, también se debe a la influencia de factores externos, como la sociedad, la familia, el ambiente de trabajo, el estrés, etc.

Esperemos que la información detallada, la cual será publicada próximamente en la revista Neuropsychobiologi, no de razones ni explicaciones forzadas, ya que la baja de serotonina puede llevar a manifestar la angustia de diferentes maneras, no necesariamente a través del consumo de cigarrillos.

Por otro lado, muchas unidades de investigación de las principales universidades alemanas, tienen en la mira como tema de estudio los diversos problemas que afronta su sociedad, y debido a que el abuso en el consumo del tabaco viene ocasionando graves estragos en su población joven, el gobierno viene financiando investigaciones para continuar haciendo descubrimientos respecto a esta problemática, y tal vez, para encontrar un modo de frenar el consumo de sustancias nocivas en general.

Personalmente, considero que más que una baja de serotonina, lo que aumenta o mantiene en las mismas estadísticas del consumo del tabaco, son los modelos sociales y el estrés de la vida moderna. Infortunadamente las costumbres son lo más difícil de cambiar.

La educación impartida en las universidades europeas es considerada entre las mejores del mundo, solamente superada por los Estados Unidos. Sin embargo, no todos los países que conforman la unión suelen brindar oportunidades para que estudiantes provenientes de diferentes partes del mundo estudien en sus aulas, o al menos, no ofrecen tantos beneficios como los programas de becas auspiciados por el Gobierno Alemán. Por ejemplo,  el Gobierno Irlandés, suele realizar convocatorias a estudiantes provenientes de diferentes partes del mundo para participar en sus concursos de becas, sin embargo, este tipo de convocatorias se realizan solo cada dos años. Por su parte, el Gobierno Italiano, a pesar de realizar convocatorias todos los años, y de tener una mayor cantidad de vacantes, la cantidad mensual que cubre sus programas no sobrepasa los 600 euros mensuales, además no incluyen alojamiento ni alimentación.

Por otro lado, el Gobierno Alemán, con el fin de de globalizar su educación, realiza convocatorias todos los años, y estas, no son de carácter abierto como las de otros países, las cuales ofrecen un número total de vacantes para todos los participantes de los diferentes países, sino que ofrece programas especiales dependiendo del país en donde te encuentres.

El concurso de becas para estudiar en Alemania, dirigido a estudiantes españoles, se realiza todos los años sin excepción, además, no solo ofrece becas para efectuar estudios de pre y postgrado sino también, ofrece becas para poder estudiar cursos más sencillos, cuya duración no pasa de los tres meses, ya que se dirigen  estudiantes de licenciatura que decidan ampliar sus conocimientos durante los meses de vacaciones. Del mismo modo, se ofrecen becas para  aprender alemán, estas cuentan con una duración de dos meses. Esto se debe a que la práctica es intensiva. También se ofrecen becas de larga y corta duración para realizar investigaciones, y por último, en cada convocatoria se suelen efectuar invitaciones a aquellas personas que ya han sido becadas con anterioridad, las cuales se hayan desempeñado brillantemente. Quienes se animen a participar recuerden que pueden enviar sus solicitudes hasta el mes de enero del próximo año.

Por otro lado, también se dan convocatorias conjuntas por parte del Gobierno Alemán y del Gobierno Español, para poder llevar a cabo intercambios estudiantiles. De este modo, los jóvenes provenientes de ambos países sacan provecho del acuerdo. Este tipo de intercambios, se denominan “intercambios a través de proyectos específicos”, ya que competen solo a dos países. Aquellos estudiantes españoles que deseen participar deben efectuar su solicitud en España, de igual modo aquellos jóvenes alemanes que deseen estudiar en España, deben presentar su solicitud en la DAAD (Servicio Académico de Intercambio Alemán).

Si existe una característica que une a todos los fumadores del mundo es que alguna vez tomaron la siguiente decisión: “Hoy dejaré de fumar”, sin embargo, cuando van a una fiesta o simplemente están tensos abren la cajetilla, sacan el encendedor y piensan: “Bueno, dejo el cigarro a partir del lunes”. Llega el miércoles y un aroma a tabaco impregna sus ropas una vez más. Esto es una claro ejemplo de lo que significa la procrastinación: la mala costumbre de dejar para mañana lo que se puede hacer hoy. 

Quizás para muchos esto no sea muy grave, y tienen razón, muchos de los casos son nimiedades como: la semana que viene comienzo una dieta o voy al gimnasio, sin embargo, cuando la situación empeora, se convierte en un trastorno mental. Lo mencionado anteriormente está respaldado por estudios de muchas universidades alemanas entre las que destaca la Universidad Libre de Berlín. 

El departamento de Psicología y más específicamente el área de psicoanálisis de esta universidad reunió al primer grupo de científicos investigadores que le otorgaron el carácter patológico a este comportamiento humano y, además, lo definieron como “la acción de postergar actividades que resultan pesadas o no entretenidas por otras que sí son placenteras o, en todo caso, menos desagradables”. Esta medida conlleva al individuo a inventar una serie de excusas para auto justificarse y pasar por alto la omisión. El trastorno encuentra sus raíces a nivel inconsciente ya que se produce una encrucijada y un conflicto entre  personalidad, motivación y acción que concluye en buscar desesperadamente una manera de eximirse de la responsabilidad y, como se dice “sentirse bien con uno mismo” y evitar el peso de la culpa.  

El papel de la culpa es crucial en la serie de procedimientos psicológicos involucrados en la procrastinación tal como lo indican los resultados de las investigaciones realizadas por un grupo de científicos graduados de la Universidad Humboldt de Berlín. El sentimiento de culpa está directamente relacionado con la vergüenza que sienten las personas que postergan sus actividades lo que permite determinar el nivel de autoestima. La conclusión permitió revelar ciertas características comunes del procrastinador entre las que se cuentan el perfeccionismo, la constante autocrítica, el miedo al fracaso, la ansiedad y el bajo nivel de autoestima. Además el estudio concluyó que las mujeres sienten más vergüenza que los hombres al postergar sus actividades y que los universitarios componen la mayor parte del total de los procrastinadores. 

La intensidad del hábito permite clasificar a los que padecen este conflicto entre eventuales y crónicos. El último grupo está conformado por aquellos que llegan a perder el trabajo, las amistades, la pareja e incluso llegan a ver afectada su vida sexual. La clasificación aún está en debate y los especialistas aún no han determinado plenamente las características que diferencian un grupo del otro. 

Por otro lado y en contra de estas investigaciones, existen agrupaciones que critican de forma muy incisiva la clasificación de este comportamiento como una enfermedad. Esta postura está justificada por la constante “creación de enfermedades” que promueven las grandes corporaciones, fabricantes de medicinas y empresas de relaciones públicas (con solo mencionar que antes de la segunda guerra mundial sólo existían veintiséis enfermedades mentales y en la actualidad hay más de cuatrocientas) que solo buscan alarmar a la población y ganar millones de euros a costa de su miedo. Un ejemplo de esta estrategia es la categorización de la osteoporosis como una enfermedad y no como “la atrofia ósea de la vejez” (una etapa normal en la vida del ser humano). De esta manera los laboratorios farmacéuticos ganaron (y siguen ganando) millones en la década de los noventa. Entonces la pregunta es: ¿La procrastinación es una enfermedad o sólo es parte de una simple estrategia de ventas?

Muchos estudiantes de todo el mundo sueñan con cursar una carrera o con continuar su profesionalización en un país europeo, entre ellos, el favorito es Alemania, debido a los grandes avances científicos y tecnológicos de este país y, al prestigio internacional que significa el haber tenido la dedicación de cursar estudios superiores fuera del país de origen. Incluso, tomando en cuenta la dificultad del aprendizaje del idioma, requisito indispensable para poder estudiar en Alemania.

Antes de conocer los requisitos para poder estudiar en este país, a continuación un listado de las mejores universidades alemanas reconocidas internacionalmente, entre ellas se encuentran: Gotinga, las universidades RWTH de Aquisgrán, Constanza, la Universidad Humboldt, Friburgo, Heidelberg, Bochum y la Universidad Libre de Berlín. Estas universidades fueron las principales finalistas en un concurso que busca premiar a lo más alto de la educación alemana. De ellas, las que logren esa distinción recibirían el nombre de universidades de élite. Pero la recompensa no solo es el nombre, como suele ser en muchos lugares, sino también, un premio de 1000 millones de euros que se repartiría entre las ganadoras. No todos los países tienen el lujo de ofrecer semejantes premios por la calidad académica de docentes y alumnos. La mejor noticia es que este dinero  se utilizaría para fines netamente académicos, como la mejora de la infraestructura, compra de nuevos materiales tecnológicos, incluso para conseguir colocarse al nivel de las mejores universidades del mundo. Es una interesante forma de buscar la excelencia, ya que los científicos que integran estas universidades, podrían perseguir objetivos superiores, que irían muy fuera de los usuales que se planteaban debido a los limitados presupuestos.

Y bien, este premio no solo da una mayor categoría a estas universidades, sino también, una mayor demanda, la cual se traduce en más ingresos para estas instituciones. Es impresionante ver como el participar en este tipo de concursos puede traducirse también en más recursos debido a la publicidad.

Además, aunque parezca difícil de creer, las autoridades alemanas realmente votan porque hallan cada vez más estudiantes extranjeros en sus universidades, ¿buena noticia no es verdad? La razón es la siguiente: si desean una verdadera internacionalización de las universidades alemanas, se necesita que los extranjeros las conozcan, las soliciten, las demanden. Es por ello que las universidades más prestigiosas del mundo les interesa mucho las clasificaciones de universidades que se hacen a nivel global, como por ejemplo, el ranking de las mejores 500 universidades del mundo o de las mejores 100. Ese concurso de calidad académica internacional es relevante para quienes deciden estudiar en el extranjero, y las autoridades alemanas pertinentes lo saben. Incluso (¡mucha atención!), es necesario que estudiantes alemanes se instruyan en otros países. Sí, es otra forma de internacionalizarse. En palabras del secretario general del DAAD: con un 10% de estudiantes extranjeros buscando universidades alemanas y, un 35 % de estudiantes alemanes cursando estudios en el extranjero, ha sido bastante, pero no suficiente.

Bien, son estas las principales razones de por qué la oferta de los consulados alemanes al otorgar becas de estudio a extranjeros no es tan escasa. Sin embargo, los estudiantes de países que no pertenecen a la UE, deben tomar en cuenta que se enfrentan con mayores dificultades, especialmente aquellos provenientes de América Latina.

Volviendo al inicio, los principales requisitos para estudiar en este emprendedor país son: de preferencia pertenecer a un país de la Unión Europea, manejar el alemán sin problemas y otras cosas básicas como tener los documentos que acrediten tus estudios anteriores y tener el pasaporte en orden.

La buena noticia para los estudiantes españoles que deseen intentar cursar una carrera en Alemania es que se tiene preferencia por ellos: sus documentos son totalmente válidos en Alemania. ¡Mucha suerte!

Siempre me había preguntado qué sucede durante el proceso de envejecimiento, me refiero a por qué cambian ciertos comportamientos tanto en los que ingresan a la tercera edad como su entorno cercano y el público que comparte la sociedad con ellos. Ciertamente existen normales sociales basadas en la educación y en el civismo que nos sugieren como comportarnos cuando interactuamos con un anciano. Por ejemplo todos sabemos que cuando viajamos en un autobús y ocupamos un asiento, debemos cederlo en cuanto veamos que un anciano sube a nuestro vehículo, ayudarlo incluso a subir a éste, debemos también ceder nuestro puesto en la fila, darles preferencia en general. Tuve la oportunidad de revisar todas estas cuestiones y más durante el postgrado en Sociología que realicé en Alemania, cuestiones que avivaron los debates entre los alumnos y que finalmente quedaron rodeados de toda una problemática social de fondo ya que constituía un verdadero fenómeno social en que el orgullo debería dar paso a la paciencia.

Esta frase se me vino a la mente durante uno de los debates acerca de este tema. Nuestro profesor pidió que cada uno de nosotros pasara al frente de la clase y compartiera una anécdota que les haya sucedido y que involucrara la interacción con un anciano. Cuando me tocó el turno, mi anécdota estaba muy fresca, había sucedido el día anterior mientras pagaba las cuentas en una entidad bancaria cercana a mi lugar de residencia por aquellos años. Ese día había recibido un dinero que me adeudaban y decidí “matar” algunas deudas en tarjetas de crédito y pagar algunos servicios básicos, fue así que me dirigí al banco, ingresé, solicité mi boleto indicando el número de turno que me correspondía y me senté a esperar el respectivo llamado. Como en todo banco tuve que esperar, sin embargo la espera nos se prolongó más de diez minutos luego de lo cual escuchaba el timbre anunciando un nuevo turno y en seguida aparecía en la pantalla mi número de boleto, me puse de pie y avancé lentamente hacia el fondo del local donde se encontraban ubicados los cajeros. A medio camino vi como una anciana, aceleraba el paso hacia la caja y digo bien, aceleraba. Me quedé sorprendido y no atiné a nada, aunque hubiese querido reaccionar, no le hubiese ganado en velocidad pues la mujer partió de un punto más cercano, además la operación hubiese resultado por demás infantil y aparatosa. La cajera quedó tan sorprendida como yo y con un gesto diplomático me pidió que tuviera paciencia. El hecho es que la anciana se tomó todo el tiempo que le ofrecía la vida en la caja, retirando dinero, solicitando una serie de informes. Habrán transcurrido cerca de treinta minutos antes de que la mencionada anciana decidiera poner punto final a “su turno” luego de lo cual recién pude acercarme a la caja.

Me pregunté en esos instantes dónde quedaba todo el civismo y la educación machacada durante años en nuestras escuelas y por nuestros propios padres. Este comportamiento ponía todo en foja cero y obligaba a un replanteamiento general, todos sabemos que los valores están cayendo a nivel mundial pero lo último que esperaba era que un anciano hubiese sucumbido a este fenómeno también. Simplemente deje pasar mi turno pero ganas no me faltaron de darle un sermón a la anciana ahí mismo, en pleno banco.

La sociología se encarga del estudio de fenómenos sociales masivos tal como lo vi en el postgrado de esta especialidad que realicé en Alemania. Al respecto recuerdo mucho un trabajo que nos encargaron hacer ya que gracias a este trabajo recordé uno de los momentos más tensos de mi etapa escolar. No es que yo sea un sádico o algo así sino que era un recuerdo que mi mente de alguna manera se había encargado de sepultar en lo más recóndito del subconsciente, sin embargo cuando se nos encargó este trabajo, el recuerdo saltó como un grillo, fresco y vívido, como si hubiese ocurrido ayer. Nuestro maestro nos pidió describir un caso de histeria colectiva en el cual hayamos tenido la oportunidad, si cabe el término, de participar o, en todo caso, alguno que hayamos apreciado de cerca. En el último de los casos el alumno debería recurrir a algún caso típico de histeria colectiva si es que él, por sí mismo, careciese de estos recuerdos. Fue sorprendente pero terminé siendo el único alumno de la clase que se había visto involucrado en uno de estos casos. El resto de alumnos presentaron diversos casos. Uno que recuerdo fue el de los clásicos balconzazos de Hitler azuzando a las masas durante su ascensión al poder y que desembocaría en

la Segunda Guerra Mundial, en esa oportunidad se veía a un pueblo germano enfervorizado y al parecer presa de una suerte de hipnosis colectiva. Dentro de ese mismo trabajo que presentó una destacada alumna del postgrado también consignó lo ocurrido en varios campos de concentración de judíos, donde estos eran exterminados masivamente desatando el proceso de histeria colectiva. Los momentos precisos en los que el fenómeno se desataba era cuando eran levados en grupo a las cámaras de exterminio, una vez dentro cerraban todas las puertas y hacían una pausa silenciosa, muy estudiada, eran eternos dos o tres minutos para luego proceder a apagar todas las luces y dejar el recinto en tinieblas, era ahí cuando el terror se apoderaba de todos los judíos ya que no sabían que cara iba a tener la muerte que les acechaba. Los nazis conocían muy bien estos juegos mentales y se divertían prolongando el juego de encender y apagar las luces por inacabables y macabros minutos antes de soltar el gas definitivo.

            También me pareció interesante el trabajo presentado por un estudiante latino quien había basado su investigación en el ámbito deportivo y, más precisamente, remitiéndose a un hecho que enlutó las páginas del fútbol mundial. El hecho en cuestión ocurrió en un estadio de Perú en la década de los sesenta cuando la selección de aquel país disputaba un ardoroso encuentro válido por una clasificación. En un momento del partido el seleccionado local anotó u gol en la valla rival pero el tanto fue anulado por el colegiado lo que suscitó una serie de reclamos tanto dentro como fuera de la cancha. La histeria se apoderó de todo el estadio y tuvo su punto más álgido cuando un hincha se bajó de la tribuna e intentó agredir al árbitro, fue entonces que la policía intervino de inmediato propinándole una paliza desmedida al sujeto, la gente en la tribuna la emprendió contra los policías  y se hizo el caos, la muchedumbre intentaba bajar masivamente al campo de juego y, ante este escenario, los efectivos del orden decidieron lanzar bombas de gas lacrimógeno hacia una de las graderías, la situación se hizo más confusa y el gentío no podía respirar por lo que busco rápidamente los túneles de salida de la tribuna, gran cantidad de gente corrió sin saber que se dirigía hacia su tumba ya que las puertas del estadio no estaba abiertas. La boca de los túneles era demasiado angosta y la gente, presa de la histeria colectiva, corría sin medir las consecuencias, los primeros que descendieron por las escaleras eran aplastados contra las poderosas puertas de metal del estadio y morían asfixiados o con los huesos triturados, el saldo de aquella trágica fecha registró más de 300 muertos y es una de las peores tragedias que se recuerdan en el deporte.

            Otro gran caso de histeria colectiva fue consignado por mi compañero Aaron quien se refirió a los hechos que ocurrieron en 1938 cuando la histeria colectiva se gestó a través de las ondas radiales en las ciudades de Nueva York y Nueva Jersey. En aquella oportunidad se emitió un programa radial que tenía un guión basado en la obra “
La Guerra de los Mundos” de H.G. Welles, en el programa emitido en vivo por una radioemisora local se describía lo que era una supuesta invasión marciana que estaba ocurriendo en esos momentos en la ciudad, la trama del guión que narraba Orson Welles consistía en emitir boletines periódicos con crónicas de lo que supuestamente sucedía en las calles. Sin embargo antes de la transmisión y en contadas oportunidades dentro de la misma, el narrador había dicho que se trataba de algo ficticio pero mucha gente sintonizó el citado programa de radio cuando éste ya tenía varios minutos de emisión siendo esto suficiente para desatar la histeria colectiva en las calles, la cual se propagó rápidamente entre los ciudadanos. Quedaba demostrado que la histeria también podía ser inducida voluntariamente y que su crecimiento y desborde eran bastante rápidos y fáciles de alcanzar. Pero aún faltaba mi investigación la cual no se quedaba atrás y que paso a narrar.

            La historia ocurrió en mi escuela cuando apenas contaba con seis años de edad y cursaba el primer año de educación. El día había transcurrido con normalidad y ya era el mediodía, salimos entonces al patio para disfrutar de nuestra respectiva hora de recreo, el patio estaba construido a manera de bombonera y mi grado se quedaba ahí, era lo suficientemente extenso como para albergar a los más de 150 niños que conformábamos la promoción, los hombres jugábamos al fútbol y las mujeres a las muñecas, así estábamos cada uno en lo suyo cuando de pronto se escuchó un grito agudísimo y desgarrador. A partir de esos momentos todo discurrió muy rápido, vi como todos los niños de mi grado y de otros grados cuyos patios estaban cercanos al nuestro se volcaban sobre los baños que se atestaron casi de inmediato, afortunadamente los mismos tenían otra puerta de salida hacia los pasadizos interiores de los salones, de lo contrario la tragedia hubiese rondado la escuela. El hecho es que la situación rebalsó, yo quedé paralizado en medio del patio sin saber qué hacer, no sé por qué no corrí, todos me cruzaban, algunos me chocaban al pasar por mi lado, de pronto atiné a preguntar qué sucedía a dos niños que daban vueltas sobres u mismo sitio como posesos, simplemente me dijeron “la han acuchillado, la han acuchillado”, en ese instante mi cabeza dio vueltas y mi cuerpo también, pasé a la fila de los posesos. Entré en shock y ya no fui consiente del tiempo que transcurrió hasta que las cosas se normalizaron, sólo recuerdo que casi todos los profesores se reunieron en el rebalsado patio para calmar a un grupo de más de 200 niños en histeria colectiva. Cuando amainó un poco el sofocón, las versiones que circulaban eran básicamente las mismas, unas más sazonadas que otras pero todas apuntaban a que una niña había sido acuchillada en el cuello con una navaja por otro niño. Ambos nombres eran conocidos para nosotros, los de la supuesta víctima y el del supuesto asesino. En la siguiente hora de clase que siguió al proceso de histeria colectiva, fue el propio director del colegio quien se encargó de recorrer salón por salón acompañado de la supuesta víctima para demostrar que estaba viva e ilesa. Fueron momentos francamente intensos, la histeria colectiva golpea fuerte, como un tornado y si te atrapa, te hace dar vueltas.

Durante los estudios de mi postgrado en Sociología realizados en Alemania, aprendí a encontrar material de investigación aún dónde no parecía haberlo para tratar de entender mejor los fenómenos que ocurren dentro de nuestra sociedad, llegó un momento en que trataba de darle una explicación sociológica satisfactoria a cuanto hecho observaba, sin duda sentía pasión por mi carrera, tal vez me fui hasta el extremo pero, en todo caso, esta etapa me sirvió mucho para sensibilizarme y saber detectar cuando un hecho posee realmente connotaciones sociológicas de importancia. Me di cuenta, entre otras cosas que, el fútbol, el deporte del que soy tan fanático no escapa a esta realidad. Empecé a ver el deporte rey como un fenómeno mundial de masas y ya no como simple espectador y hasta analista deportivo. Recuerdo que antes de iniciar el postgrado y ya con mi licenciatura de la facultad de Sociología en mi haber, seguía yendo al estadio a ver los mejores cotejos de la liga española, disfrutaba con los choques entre el Barcelona ay el Real Madrid, también me gustaban los topes entre los madrilistas y el Deportivo
La Coruña, en fin la liga española tiene un buen nivel y casi ningún partido pintaba como mediocre. Me gustaba hacer análisis tácticos de las posiciones de los jugadores dentro del campo de juego y terminaba como un hincha cualquiera arengando a los jugadores, en ese proceso me desentendí de mi fanatismo por un sólo equipo y me hice hincha del fútbol como juego. Quizá ese haya sido el primer paso para empezar a ver el fútbol con otros ojos, menos apasionados, que me permitiesen un análisis sesudo de lo que ocurre en sus cimientos, lo que no se ve a primera vista, y, lo mejor del caso, es que fue un proceso total y absolutamente natural y espontáneo.

            El fútbol definitivamente es un fenómeno de masas, otra cosa es que no lo podamos o no lo queramos ver así, eso no le resta su condición de fenómeno social y tampoco quisiera que se me mal interprete, no estoy diciendo que los fanáticos del fútbol como deporte deban abandonar su fanatismo a favor de un análisis frío, pero por otra parte nunca está de más saber qué otras propiedades tiene nuestro objeto de admiración. En primer lugar debemos decir que el fútbol está muy ligado a lo que es el ego de cada persona, quizá un psicólogo sea el más adecuado para adentrarse en este terreno y dar la explicación técnica del caso, pero es obvio que uno siente una identificación especial con el equipo de sus amores y el estado de ánimo de toda una semana puede llegar a depender de lo que haga su equipo en el campo de juego, si gana estamos alegres y tranquilos, hay mejor predisposición para hacer las cosas, por el contrario, si nuestro equipo llega a perder estamos tristes o de mal humor y deseamos fervientemente que la semana se pase rápido para poder “lavarnos la cara” en el siguiente encuentro. Y para rematar este caso debemos decir que estos efectos se elevan a la enésima potencia cuando se gana o se pierde enfrentando al clásico rival, ahí si que cala fuerte el sentimiento y vamos un poco más allá, si nuestro equipo nos pasamos la semana entera y más burlándonos de los hinchas del otro equipo, disfrutamos con su dolor y saboreamos el humillarlos una y otra vez pero si nuestro equipo pierde, preparamos una lista interminable de excusas y enterramos la cabeza como avestruces.

            Eso es lo que sucede a nivel individual en cada uno de nosotros, pero si juntamos las partes, veremos que los comportamientos dentro de un estadio se homogenizan y casi todos actuamos de la misma forma sin importar condiciones sociales, económicas o de edad, cuando hay que saltar todos saltamos, cuando hay que aplaudir todos aplaudimos y cuando hay que hacer “olas” todos las hacemos sin importarnos la vergüenza de tener a nuestros hijos al costado mirando como un adulto se comporta sí. Se corean lo “oles”  y literalmente se vive el partido, casi se podría decir que somos un jugador más dentro de la cancha, una suerte de caudillo que empuja al equipo. Ni que decir cuando juega la selección de nuestro país, el sentimiento se ve multiplicado y aflora el patriotismo y hasta el nacionalismo. En casa el comportamiento no es muy diferente, las reglas de la casa pueden decir que el comportamiento debe ser mesurado y que las groserías y los improperios no deben estar presentes, pero a la hora de un encuentro de fútbol, esos manuales quedan en el olvido, gritamos lo que haya que gritar, vociferamos contra el árbitro por decidir mal una jugada o descalificamos al entrenador por hacer mal un cambio, es más, nosotros mismos nos convertimos en entrenadores y además de sugerir ciertos movimientos tácticos, arengamos a los jugadores en cada jugada como si fueran a escucharnos y obedecernos. No nos contentamos con que el futbolista profesional haga su trabajo, que siga las indicaciones de su técnico y que espere a que el resultado caiga por su propio peso, no, lo apuramos en cada jugada y no respetamos su profesión, nos inmiscuimos en su trabajo, pero es que eso es lo que representa el fútbol, los intereses de toda una nación, nuestro orgullo patriota. Por ejemplo yo me sentí muy mal en el último mundial realizado en Alemania en 2006 cuando caímos por un contundente 3 a 1 ante la selección francesa, fue una derrota impensada, nosotros veníamos mucho mejor, nos sentíamos imbatibles y pensábamos cortar la mala racha en mundiales, todas las condiciones estaban dadas ya que Francia venía muy mal, apenas y había logrado clasificar a la siguiente fase del certamen pero a la hora del partido nos pasó por encima con un Zidane inspirado y un Ribery con todas las luces prendidas, la verdad es que nos dieron un baile, una clase magistral de fútbol bien jugado pero estas palabras no las pronuncié ni remotamente hasta más de medio año después de haber sido eliminados, el orgullo duele y tarda en sanar.

            Finalmente quiero hacer referencia a todo lo concerniente al fútbol como empresa, en efecto, hay una correlación entre el marketing en el fútbol y el fenómeno de masas. Es como un gran círculo vicioso, los mejores torneos del mundo son los que cuentan con la mayor constelación de estrellas del planeta, los Ronaldinho, los Messi, esto a su vez echa a andar la rueda del negocio, estadios llenos, publicidades de marcas deportivas, contratos millonarios por derechos de televisión, partidos de exhibición, giras mundiales, todo un gran negocio que finalmente repercute en el lleno de los estadios y el mayor atractivo para los anunciantes que invierten cifras millonarias en sponsors para los equipos con lo cual los clubes llenan sus arcas y contratan mejores jugadores. Una muestra de esto es la gran presencia que tienen ahora las mujeres en el fútbol y no me refiero a Victoria Beckham o a los campeonatos femeninos de fútbol, sino a la presencia de la mujer en los estadios, un fenómeno social más o menos reciente y que sería materia de otro post por cierto.

El postgrado en Sociología que hice en la ciudad de Bonn, en Alemania, me ha permitido reparara en la historia de algunas fechas y celebraciones especiales dentro del calendario mundial. Una de estas fechas corresponde precisamente al mes de Octubre y es conocida en todo el mundo como Halloween, distintas celebraciones sociales tienen lugar en casi todo el mundo occidental, todo el mundo celebra el Halloween de una u otra manera. Los adultos generalmente aprovechan la ocasión para asistir a una lujosa fiesta que presenta como rasgo particular un decorado tenebroso en base a figuras más relacionadas con la ultratumba que con el divertimento y la música para bailar. Se ven calaveras colgadas o calabazas con una vela encendida en su interior que dan un aspecto demoniaco a esta celebración. Los jóvenes por su parte también asisten a fiestas, generalmente disfrazados y prefiriendo motivos igualmente siniestros, vemos hombres lobo, dráculas y toda la gama de monstruos a los que nos hicieron temer desde muy niños. Los más pequeños por su parte también se disfrazan y disfrutan saliendo a pedir golosinas por las calles, tocando la puerta de las casas y entrando a establecimientos comerciales. Todos celebran esta fecha, incluso el verdadero lado oscuro del mundo, los depravados sexuales están al acecho de algún niño sin protección, los paganos modernos también aprovechan esta fecha para hacer sus ritos oscuros, la brujería no se queda atrás y miles de hechizos se cantan en esta fecha.

            Pero si le preguntamos a alguno de estos celebrantes, de dónde es que viene la tradición de Halloween nos toparemos con que la gran mayoría de ellos ignoran las raíces de esta festividad y simplemente siguen a la manada. Podríamos hablar entonces de un caso de histeria colectiva moderada por emplear un término que tenga relación con
y que pueda explicar de cierta forma el comportamiento humano en estas fechas. Pero también podríamos hablar de un proceso de alienación en el que costumbres propias de determinadas regiones se han mezclado con otras y se han adoptado por otras. Además se pude mencionar el fenómeno social de transculturización en que una determinada cultura es asimilada por otra formando una cultura más poderosa, claro que esto sucedió a menor escala si es que nos referimos a la celebración de la noche de brujas.

            Debemos decir que la historia de Halloween tiene más de 2500 años de existencia y encuentra sus primeros antecedentes en la cultura Celta, la cual tenía un calendario que señalaba el 31 de Octubre como el día en que finalizaba cada año por tanto era fecha de celebraciones. Pero para los Celtas sucedía algo más. En efecto, en esa fecha empezaba el frío y los espíritus malignos descendían a La Tierra y andaban sueltos por todos lados, incluso dentro de los animales y de algunos humanos, es por eso que hacían sacrificios de éstos y además decoraban sus casas con motivos fúnebres y aun ellos mismos se disfrazaban para pasar desapercibidos entre las turbas malignas. Con el correr de los años y con la hegemonía del cristianismo, esta misma religión decide erradicar esta fiesta pagan para lo cual no tiene mejor idea que declarar el primer día de Noviembre como día de todos los santos. De aquí viene la mezcla de términos que finalmente derivan en la palabra Halloween. Pero aún esta fiesta no era exportada a América y fueron los irlandeses que viajaron masivamente a los Estados Unidos quienes la llevaron hasta ese territorio en el siglo XIX. Sin embargo es recién en el siglo XX que se realizan los primeros desfiles alusivos a esta fiesta y en los años setenta y ochentas se difunden por todo el mundo merced al boom de las películas de terror, sobre todo la zaga de la película Halloween protagonizada por Jaime Lee Curtis.

En el postgrado de sociología que realicé en Alemania también tocamos algunos temas muy interesantes y que este país no sufre mayormente pero que no dejan de ser importantes para la sociología. Uno de estos temas me causaba especial curiosidad ya que siempre me cuestioné acerca de él, me refiero al fenómeno social conocido como hacinamiento en que grupos de personas se agrupan sobre extensiones reducidas de terreno. Podemos de decir que es una medida de la densidad demográfica de un país pero vista en pequeña escala, no en términos estadísticos sino como comportamiento social que puede ser indicio de un fenómeno más importante o en todo caso la gestación de éste.

            Como digo este fenómeno me causó curiosidad desde temprana edad no porque lo haya tenido que experimentar sino porque de niño vi una película que recreaba este tema. Tendría unos once o doce años aproximadamente y ya empezaba a cambiar mis horarios de sueño y de vigilia, si antes ya estaba en la cama a las diez u once de la noche, ahora no dormía sino hasta pasada la medianoche. Generalmente me quedaba viendo televisión y recuerdo mucho un ciclo de películas italianas que dieron en un canal de televisión por aquellos años y que yo disfrutaba mucho, la mayoría de ellas eran comedias pícaras que empezaban a despertar el morbo en mí y, por supuesto, me dejaba llevar. Sin embargo, y para no alejarnos del tema, diré que uno de estos films me llamó la atención pues casi toda la cinta transcurría entro de una casa en un pueblo italiano ubicado en las afueras de alguna ciudad de aquel país, era un pueblo bastante pobre y esto se notaba bastante en las tomas abiertas de la casa en cuestión. La casa tenía un solo piso y prácticamente una sola habitación. En esta habitación se ubicaban una serie de camas, alrededor de cuatro o cinco, más allá y separada por una vieja cortina, se hallaba la cocina y el sanitario quedaba fuera de esta habitación y más bien se trataba de un silo. El hecho es que dentro de esta habitación vivían alrededor de 15 personas que se acomodaban como podían, incluso algunos tenían turnos en los que debían usar la cama mientras que otros deberían usar el suelo como lecho de sueño. Y aún habría que decir que había un par de niños y logré contar hasta tres perros, uno más sarnoso que otro.

            Dentro de la trama de este film, se podía notar las jerarquías muy marcadas dentro de la familia. Por ejemplo el padre de familia nunca dormía en el suelo y su esposa dormía con él salvo que se hubiera portado mal, en cuyo caso esa noche debía pasarla en el suelo. Obviamente el padre de familia estaba gobernado por el machismo y esa noche, a manera de castigo para la mujer, invitaba a la hermana de ésta a dormir junto a él, una hermana bastante más atractiva por cierto y con las consiguientes causas derivadas del hecho. El padre a su vez también determinaba cuáles de sus hijos dormirían en el suelo y cuáles en una cama, según su favoritismo hacia ellos. Varios de sus hijos también tenían esposas e igualmente ejercían el machismo sobre ellas. Así transcurría la película matizando con situaciones jocosamente enredadas. Una de estas muy divertidas situaciones ocurrió cuando uno de los hijos de la familia llegó de madrugada a la casa y, totalmente ebrio, se recostó en una cama equivocada yendo a parar al costado de la mujer de su hermano que en esos momentos dormía en el suelo, ya se imaginarán lo que enseguida sucedió.

            Pero es solamente el enfoque divertido y hasta anecdótico del fenómeno del hacinamiento, la otra cara de la moneda sería, por citar un ejemplo, lo que ocurre en muchos centros penitenciarios latinoamericanos y que por supuesto amerita otro post.